Ons Verhaal
Voeding voor Lichaam en Ziel
Almen, Achterhoek
Het Begin
Het verhaal van de Mariënhoeve begon in mei 2022 niet met een businessplan, maar met een diep verlangen. Een verlangen naar een plek die voelt als een waarachtig thuis. Een plek waar we weer in harmonie kunnen leven met het ritme van de natuur en de mensen om ons heen.
Toen Michiel, Suze, Sharon en Laurens de sleutels van de historische boerderij in Almen ontvingen, voelden we dat dit de plek was waar die droom wortel kon schieten. Gelegen aan een verstild, doodlopend weggetje vonden we de ruimte om te vertragen en te bouwen aan iets dat groter is dan onszelf.
Samen is het Leuker
Onze drijfveer is pure passie voor het leven. Wij geloven dat de som der delen altijd groter is wanneer je elkaars unieke kwaliteiten benut. Van de creatieve bouwer en de bezielde kok tot de verbindende organisator en de ondernemer in de betekeniseconomie; op de Mariënhoeve vloeien onze talenten samen om een gezonde gemeenschap te voeden.
Puur en in Verbinding
Eten is voor ons meer dan alleen brandstof; het is de ultieme verbinding tussen mens en aarde. Door voedsel te verbouwen op een manier die de bodem herstelt in plaats van uitput, eren we de natuur. In alles wat we doen — van de no-dig tuinderij tot de gezamenlijke pizza-avonden bij het vuur — staat de behoefte aan echtheid en nabijheid centraal.
Wij bouwen hier aan een 'nieuwe marke'. Een moderne ontmoetingsplek waar iedereen welkom is om mee te leren, te ontdekken of simpelweg te 'zijn' in de weelde van het voedselbos.
Ons Pad
Van Visie naar Realiteit
Het pad dat we bewandelen is er één van vallen, opstaan en bovenal: samen groeien. Wat begon als een droom, is in een paar jaar tijd veranderd in een plek van betekenis.
De Aanvang
In mei 2022 begon ons avontuur met de aankoop van de hoeve. We staken direct de handen uit de mouwen: de woekerende Japanse duizendknoop werd bedwongen, het erf opgeruimd en de eerste moestuin aangelegd. Ondanks de late start in het seizoen, werden we beloond met een fantastische eerste oogst.
Het Team Groeit
Onze droom kreeg meer handen en harten toen Nick en Eke zich bij het team aansloten. Ieder bracht zijn eigen expertise en passie mee naar de Wagenvoortsdijk. We experimenteerden volop met teelten zoals aardappels en yacon, al leerde de natte bodem ons dat de natuur altijd het laatste woord heeft. De eerste lichting cursisten werd onderwezen in de kunst van no-dig tuinieren.
Het Foodsoulbos
Dit jaar markeerde de geboorte van het Foodsoulbos. In samenwerking met Stichting ReGeneratie en de Wageningen University (WUR) legden we het fundament voor 3 hectare complexe agroforestry. Het erf werd een plek van viering en afscheid: we faciliteerden de eerste weiland-bruiloft, ontmantelden een ingestorte schuur en organiseerden ons eerste diner. Samen met onze 'noabers' plantten we de eerste hagen, de ecologische omarming van ons terrein.
De Coöperatie en de Smaak van Almen
Om onze visie voor de lange termijn te borgen, richtten we de Coöperatie Mariënhoeve U.A. op. Met zes leden werden de plannen voor ons restaurant concreet en we plantten meer dan 200 verschillende soorten bomen en struiken.
Onze gemeenschap van helpers, wieders, kruiers en aanplanters groeide gestaag; een onmisbare groep 'noabers' die wekelijks met raad en daad klaarstaat. We brachten onze passie voor eerlijk eten letterlijk naar het dorp met onze eerste take-out maaltijden, die al snel groeiden naar 95 porties per keer. Ondertussen ontdekte Nick een manier om van de oogst overheerlijke groentenoodles te produceren.
De Realisatie
Na jaren van voorbereiding — met vergunningen, subsidies en gedetailleerde bouwplannen — is het plan nu af. Dit is het jaar waarin we ontdekken of we onze droom volledig kunnen realiseren. Terwijl Laurens de laatste hand legt aan de eerste B&B-plek, maken wij ons op voor de bouw van de pizza-kas en het restaurant. We hebben er zin in!
Het Team
Michiel
Initiatiefnemer & eigenaar. Drijft de visie, strategie en projectmanagement van Mariënhoeve.
Suze
Mede-eigenaar. Brengt warmte, verbinding en pedagogische expertise naar Mariënhoeve en het dorp.
Laurens
Industrieel ontwerper & houtbewerker. Ontwerpt en bouwt de unieke natuurhuisjes op het erf.
Sharon
Media & PR. Verbindt de boerderij met het dorp en de gemeenschap door communicatie en evenementen.
Nick
Chef-kok. Kookt met passie, biologisch en zonder verspilling. Brengt de oogst van het voedselbos naar het bord.
Eke
Literair schrijver & evenementen. Brengt mensen samen door ceremonies, verhalen en bijzondere bijeenkomsten.
Ons doel is Het Nieuwe Gemengde Bedrijf: een plek waar voedselproductie, horeca, verblijf en natuurbeheer niet los van elkaar staan, maar elkaar versterken. Zoals het vroeger was, maar dan met de kennis van nu.
Een Rijke Geschiedenis
De boerderij heeft een lange geschiedenis in het Gelderse landschap. Oude foto's uit 1936 en 1948 tonen de plek door de jaren heen.
